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Sistema nervoso periferico: nervi e neuroni

“…Abbiamo miliardi di neuroni, ma cosa sono? Soltanto cellule. Il cervello non sa nulla fino a quando i neuroni non sono collegati tra di loro”. Tim Berners-Lee, informatico britannico, co-inventore del World Wide Web.

Il sistema nervoso è un complesso apparato di cellule e fibre nervose, responsabili delle interazioni tra l’uomo e l’ambiente in cui vive. È composto da cervello, midollo spinale, organi di senso e nervi, fasci di fibre nervose che mettono in comunicazione tutti questi organi con il resto del corpo. Unità fondamentali del sistema sono i neuroni, cellule capaci di generare e trasmettere l’impulso nervoso.

Quando si verifica un danno alle strutture dei nervi, ad esempio in seguito a trauma, per compressione di tendini o di altri tessuti circostanti o per alterazioni metaboliche come il diabete, si instaura una condizione patologica nota come neuropatia periferica.

Le forme più note di neuropatie sono la sindrome del tunnel carpale, la radiculopatia cervicale e lombo-sacrale, e la neuropatia diabetica.

Neuropatia: alcuni sintomi

I pazienti che sono affetti da neuropatia periferica lamentano:

  • formicolio;
  • intorpidimento e perdita di sensibilità tattile;
  • debolezza;
  • bruciore e sensazione di scossa;
  • crampi e spasmi muscolari;
  • dolore.

L’andamento della malattia è cronico, ma con fasi di riacutizzazione in genere su base infiammatoria, in cui la sintomatologia ‒ in particolare il dolore ‒ peggiora.

Dolore neuropatico: rimedi

Purtroppo, non è sempre possibile curare l’origine del dolore, ma solo la sua sintomatologia.

I trattamenti farmacologici comprendono: FANS, analgesici, antidepressivi e antiepilettici. Tuttavia, oggi i medici adottano spesso un approccio multimodale, basato dunque oltre che su farmaci, anche su prodotti fisioterapici e nutraceutici.

Sostanze naturali che agiscono a livello del dolore neuropatico, e presenti in numerosi prodotti, sono:

  • acido alfa-lipoico, neurotrofico e neuroriparatore, aiuta a combattere lo stress ossidativo delle cellule;
  • L-acetil-carnitina, antiossidante, ha proprietà analgesiche e neurotrofiche;
  • Vitamina B6, contribuisce al normale funzionamento del sistema nervoso e alla riduzione di stanchezza e affaticamento.

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